Il mondo contemporaneo è testimone di un'intensa controversia sul secolarismo. Questa controversia si è intensificata a causa della presenza del fondamentalismo, che sfida la società laica, e della secolarizzazione delle idee filosofiche e dei valori etici. I laici sostengono che lo Stato non dovrebbe imporre un credo religioso ai cittadini e dovrebbe rispettare la libertà di coscienza, ovvero il diritto di credere o non credere nell'ortodossia dominante. Questo diritto è garantito dal Primo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti e dai Diritti dell'Uomo e della Chiesa enunciati durante la Rivoluzione Francese. Tuttavia, molte potenti istituzioni religiose non accettano questo principio. Paul Kurtz sostiene che il secolarismo deve essere alleato con l'emergere di istituzioni democratiche che rispettino la libertà individuale e la società pluralistica. Egli afferma che la difesa del secolarismo implica la difesa delle virtù civiche della democrazia, che includono la tolleranza del dissenso e degli stili di vita alternativi, nonché la disponibilità a negoziare le differenze. Di conseguenza, il secolarismo assumerà forme diverse nelle diverse società; il termine multisecolarismo descrive al meglio questa situazione. Molti credono che sia impossibile mantenere un ordine morale senza il sostegno della religione. Kurtz lo nega con vigore e questo volume si propone di esplicitare i valori e i principi della moralità laica, che egli considera la pietra angolare di una società democratica aperta. Kurtz si è impegnato nella lotta per il laicismo per tutta la sua carriera di filosofo. Questo libro riflette la sua partecipazione a questa battaglia ed estende il suo pensiero a nuovi ambiti. Lingua: inglese