In Nestlings, i giocatori assumono il ruolo di uccelli che competono per ottenere la priorità in quattro biomi: savana, alpino, acqua dolce e deserto. Ad ogni round, i giocatori lanciano i loro dadi del bioma, quindi posizionano i dadi nei biomi uno alla volta, alternandoli in senso orario. Una volta che i giocatori hanno piazzato tutti i loro dadi o hanno scelto di passare per il round, ogni bioma viene risolto. Il giocatore che per primo ha piazzato i dadi in un particolare bioma ottiene la priorità e raccoglie i frutti di ciò: selezionando prima una risorsa e scartando una risorsa per contrastare i piani dei propri avversari. Tuttavia, se un altro giocatore posiziona più dadi del proprio bioma nello stesso bioma, quel giocatore ottiene priorità. Una volta stabilito l'ordine di priorità per il bioma, i giocatori rivendicano le risorse per nutrire i loro nidiacei e ottengono il segmento corrispondente da aggiungere al loro anello di risorse sul loro tabellone giocatore. Una volta che tutti i biomi sono stati risolti, incluso il bioma delle praterie selvatiche al centro del tabellone, i giocatori ottengono punti in base a quanti nidiacei hanno nutrito e quanti segmenti sono nel loro anello di risorse, indipendentemente dal round che è stato loro assegnato. Man mano che il gioco procede, la tensione aumenta poiché i giocatori devono prendere decisioni chiave lungo il percorso, decisioni che potrebbero garantire la vittoria o inaugurare la sconfitta. Nutriranno i loro nidiacei per ottenere punti più immediati o prenderanno una risorsa diversa per completare una sezione del loro anello di risorse, guadagnando così un bonus e innescando una potente reazione a catena? Useranno la valuta di gioco per attivare un altro obiettivo di fine partita o per conservarlo per ottenere punti vittoria? Piazzeranno un secondo dado per assicurarsi la priorità o rischieranno e si dirigeranno verso un altro bioma per prendere altri scarti tanto necessari? Al termine del quarto round, il gioco termina e i giocatori rivelano i loro obiettivi di fine partita e contano i loro punti.