Alla fine del XIX secolo ventinove porti cinesi erano aperti al commercio estero. Spesso gestiti da commissari stranieri e non più soggetti alle severe leggi locali, questi porti imponevano una delle tasse di importazione più basse al mondo, e il commercio cinese esplose. Originariamente pubblicato nel 1900, questo resoconto di William Barclay Parsons (1859-1932) indaga la conseguente ondata di sviluppo economico e industriale nelle province orientali. Includendo un'introduzione alla storia della Cina e alla struttura del suo servizio civile, il libro analizza il mondo corrotto ma ingegnoso dei funzionari doganali, l'importanza degli interessi del cotone americano e le statistiche sulle esportazioni che rivelano le operazioni di contrabbando multimilionarie che sono sfuggite agli embarghi ufficiali. Ambientato su uno sfondo di luci elettriche ed etichette occidentali anche nelle città più chiuse, questo libro offre uno sguardo affascinante sulle prime fasi del mercato globale di oggi. Lingua: Inglese