David A. Freedman presenta qui una sintesi definitiva del suo approccio all'inferenza causale nelle scienze sociali. Esplora i fondamenti e i limiti della modellizzazione statistica, illustrando argomenti di base con esempi tratti dalle scienze politiche, dalle politiche pubbliche, dal diritto e dall'epidemiologia. Freedman sostiene che molti nuovi approcci tecnici alla modellizzazione statistica non costituiscono un progresso, ma un regresso. Invece, sostiene una metodologia "pelle di scarpe" che sfrutta la variazione naturale per mitigare la confusione e si basa su una conoscenza intima dell'argomento per sviluppare meticolosi progetti di ricerca ed eliminare le spiegazioni rivali. Quando Freedman enunciò per la prima volta questa posizione, fu accolto con scetticismo, in parte perché era difficile credere che uno statistico matematico della sua statura avrebbe favorito approcci "a bassa tecnologia". Ma la marea sta cambiando. Molti scienziati sociali concordano sul fatto che la tecnica statistica non può sostituire una buona progettazione della ricerca e una buona conoscenza della materia. Questo libro offre una presentazione integrata delle opinioni di Freedman. Lingua: Inglese