La storiografia moderna si è abituata a ritrarre l'imperatore Teofilo di Bisanzio (829-842) in una luce favorevole, prendendo per oro colato il racconto leggendario che fa di lui un sovrano giusto e dotto e scusando come sfortuna i suoi apparenti fallimenti militari contro i musulmani. Il presente libro prende in considerazione gli eventi del periodo che sono cruciali per la nostra comprensione del regno e sostiene una valutazione più equilibrata di esso. L'attenzione si concentra sull'impatto della politica orientale sul regno di Teofilo, l'ultimo imperatore iconoclasta. Dopo capitoli introduttivi che delineano il contesto in cui salì al potere, sezioni separate sono dedicate all'influenza degli armeni a corte, all'arruolamento dei ribelli persiani contro il califfato nell'esercito bizantino, alla continua guerra con gli arabi e allo scambio culturale con Baghdad, al problema cazaro e all'atteggiamento dei cristiani melchiti nei confronti dell'imperatore iconoclasta. L'ultimo capitolo rivaluta l'immagine dell'imperatore come un buon sovrano, basandosi sulle conclusioni delle sezioni precedenti. Il libro reinterpreta i principali eventi del periodo e la loro cronologia e pone sotto una nuova luce il ruolo svolto da figure come Tommaso, lo slavo Manuele, l'armeno o il persiano Teofobo, la cui identità è stabilita da una migliore comprensione delle fonti. Lingua: Inglese