Questo libro si occupa dello sviluppo diacronico di marcatori topici e focali selezionati in spagnolo, portoghese e francese. Da un lato, si concentra sullo sviluppo di queste strutture dal loro significato relazionale al loro significato di marcatura del focus topico, e dall'altro si occupa della loro forma e del loro uso attuali. Pertanto, marcatori topici e focali del romanzo come sp. en cuanto a pt. a propsito de fr. au niveau de o sp. iniziale di frase lo que, così come le fessure e le pseudofessure, vengono studiati da una prospettiva quantitativa e qualitativa. L'autore sostiene che i marcatori topici abbiano un significato procedurale e che la loro funzione sia legata alla loro posizione sintattica. Un contributo importante di questo studio è il fatto che vengono analizzate prove linguistiche reali sotto forma di dati provenienti da vari corpora, invece di operare con esempi costruiti.